W polskich ogrodach możemy spotkać wiele gatunków owadów i innych organizmów, które żerują na roślinach, osłabiając je. Mszyce to jedne z najczęściej występujących szkodników. Te drobne, zielonkawe lub czarne owady z łatwością tworzą kolonie na liściach i pędach. Wysysają soki z roślin, prowadząc do ich deformacji, usychania i osłabienia. Szkody wywołane przez mszyce nie ograniczają się tylko do uszkodzeń roślin. Dodatkowym problemem jest produkcja lepkiej substancji zwanej spadzią, która przyciąga mrówki i sprzyja rozwojowi grzybów.
Przędziorki
Przędziorki to mikroskopijne roztocza, które są trudne do zauważenia, ale ich obecność można poznać po charakterystycznych objawach – drobnych, żółtawych plamkach na liściach, które z czasem prowadzą do ich brązowienia i opadania. Przędziorki lubią suche, gorące warunki, dlatego często występują latem lub w okresach długotrwałej suszy. Sposobem na ograniczenie ich obecności jest regularne zraszanie roślin. Przędziorki nie tolerują wilgoci. W przypadku dużych szkód konieczne może być zastosowanie specjalnych preparatów, akarycydów, które skutecznie eliminują te szkodniki.
Ślimaki
Ślimaki są dobrze znanymi wrogami ogrodów, zwłaszcza grządek warzywnych. Żywią się młodymi liśćmi, kwiatami oraz owocami. Ślady ich działalności są łatwe do rozpoznania – to wygryzione dziury w liściach oraz charakterystyczne śluzowate ślady. Zwalczanie ślimaków bywa wyzwaniem, popularne metody to zastosowanie barierek z piasku, popiołu, czy kawy wokół roślin, które odstraszają ślimaki. W niektórych przypadkach stosuje się również specjalne preparaty, które skutecznie redukują ich populację.
Pędraki i drutowce
Pędraki i drutowce to larwy chrząszczy, które rozwijają się w glebie, często przez kilka lat, uszkadzając korzenie roślin. Pędraki są larwami chrabąszcza majowego, a drutowce to larwy sprężyków. W przypadku ich wystąpienia rośliny wykazują objawy niedoboru wody, pomimo regularnego podlewania, ponieważ zniszczone korzenie nie są w stanie pobierać wody z gleby. Ich obecność jest szczególnie dotkliwa w ogrodach ozdobnych, trawnikach oraz na plantacjach warzyw. Walka z tymi szkodnikami polega głównie na przekopywaniu gleby i ręcznym usuwaniu larw, choć dostępne są także specjalistyczne środki chemiczne.
Gąsienice
Gąsienice motyli są prawdziwym problemem w ogrodach, zwłaszcza tych, w których uprawiane są warzywa kapustne, ale też kwiaty i inne rośliny. Rozwijają się na liściach roślin, które zjadają, prowadząc do ich szybkiego uszkadzania. Rozpoznanie obecności gąsienic jest stosunkowo proste, gdyż pozostawiają one wyraźne ślady. W zwalczaniu ich pomagają naturalne preparaty, takie jak wyciąg z czosnku lub pokrzywy, a także regularne przeglądanie roślin i usuwanie gąsienic ręcznie.
Pchły ziemne
Pchły ziemne, choć niewielkie, mogą wyrządzać poważne szkody, szczególnie w uprawach warzywnych. Są to małe, czarne chrząszcze. Ich larwy żerują na korzeniach. Żerując na liściach, powodują powstawanie charakterystycznych, niewielkich dziur. Zwalczanie pcheł ziemnych polega na regularnym nawadnianiu gleby. Tworzy to niekorzystne dla nich warunki, a także stosowaniu pułapek.
Regularna obserwacja roślin oraz stosowanie odpowiednich metod ochrony – od naturalnych po chemiczne – pozwalają na utrzymanie zdrowego ogrodu i minimalizację szkód